『マッチありの老女』

『マッチありの老女』



ひどく寒い日でした。
 雪も降っており、すっかり暗くなり、もう夜、今年さいごの夜でした。 
この寒さと暗闇の中、キラキラと輝くゲームセンターに、
一人の老女が三国志大戦をプレイしておりました。

老女が三国志大戦を始めたのは30年ほど前。
子どもたちは立派に巣立ち、夫が定年を迎え、これからは二人で何をしようかしら？という矢先、急な病で夫は旅立ってしまいました。

別れに訪れてくれた人々の中に、会社の同僚でも学生時代の友人でもない方が9名、年齢に少しバラつきのある彼らは、
「◯◯さんの三国志大戦のチームメイトです。」
と名乗りました。

心底別れを惜しみ、彼女の知らない夫の色々な想い出を語ってくれた彼らに老女は、

「そのゲームは私でも出来ますでしょうか？」
「もし御迷惑でなければ、私にやり方を教えて下さらないでしょうか？」
と、尋ねました。

友人達は喜んで「一緒にやりましょう！」と言いました。


「デッキを決めるに当たって、使いたい武将を1人、決めるのをお薦めします。」

彼女が選んだのは、夫が使用していた賢母天啓デッキに入っていた、

『孫呉の母、呉夫人』

その呉夫人を入れた槍1弓5の賢母麻痺矢号令

このデッキで老女はそれから30年、たくさん、たくさん、戦いました。

最高齢&堅守のプレイヤーとして次第に有名になり、

「あらあら、騎馬のよく動くこと。お若いわねぇ。」

「家を守るのは、得意なのよ。」

などの名言も残しました。



そして今日。


ついに、その時がきました。


プレイを終えた老女は、もう、

立ち上がる事は出来ませんでした。



そんな彼女をいたわるように、背中から優しく包み込む腕。

彼女は、その懐かしい腕に触れながら、言いました。

「あら、あなた。随分と待たせてしまいましたね。
でも、いっぱいお土産話があるんですよ？
一番はやっぱり、あれかしら。チームの皆さんと全国大会に出た時の話。

あ、でも、ごめんなさい、
少しだけ待って頂戴。最期に、これだけ。」

このゲームの為に始めたツイッター。

「古くから対戦ゲームをしている人には『煽り』と捉える文化もあるので、気を付けて、相手を選んで言った方が良い」とも教えられた、この言葉。
それでも言わずにはおられず、言い続けた、この言葉。
あるいは迷惑になってしまった事もあったかもしれないけども、これだけは、私のスタイル。いつ、最期になってもおかしくはなかったのだから。

出会った人への感謝を。

一緒に遊んでくれた全ての人への感謝をこめて。


「マッチング、ありがとうございました。」





おしまい





この話は、今はまだ、フィクションです。